Charles Asher Small *

Publicado en Fathom Journal. Prohibida la reproducción sin su autorización

Las nociones antisemitas del judaísmo y de la identidad judía han sido moldeadas (e incluso impuestas) a menudo por fuerzas externas a través de la persecución, la marginación, la segregación y, en ocasiones, la asimilación.

En el contexto contemporáneo, una redefinición hostil de la identidad judía está permeando cada vez más las esferas y paradigmas académicos e intelectuales, en particular en las instituciones académicas de élite. Esta redefinición está presentando al pueblo judío como agente del colonialismo, la ocupación, el privilegio blanco, el racismo, la opresión y el apartheid, sin ningún intento de abordar el pensamiento, los valores, las nociones de patria, exilio, libertad o historia judíos.

Este cambio, y el aumento de su atractivo, se ve impulsado en parte por la crisis económica mundial, en la que los Estados están fracasando, se produce una crisis migratoria y se está produciendo un aumento de la marginación económica, política y cultural en las naciones centrales y periféricas a un ritmo alarmante.

En este contexto de dislocación y miedo surgen movimientos sociales que atacan el centro democrático, con ideologías radicales, tanto de extremistas de izquierda como de derecha, así como de islamistas yihadistas con raíces ideológicas en la Hermandad Musulmana, que influyen tanto en las sociedades suníes como en las chiítas, y que son un elemento fundacional de la alianza roja-verde, con un impacto especial en la educación superior occidental. Estos tres movimientos sociales radicales, aunque diferentes en su orientación política, comparten nociones de antisemitismo genocida como un elemento central de sus ideologías y se involucran intensamente en la redefinición de la identidad y la cultura judías para su propia conveniencia política. De hecho, este antisemitismo a menudo se convierte en el combustible que energiza y alienta a las masas.

Las representaciones racistas antisemitas, ya sea de los semitas que contaminan la pureza de la raza blanca y la nación aria o de los judíos modernos como racistas blancos, colonos y ocupantes, están diseñadas por el discurso antisemita para vaciar el judaísmo de todo significado significativo e intentar separar la sabiduría, el conocimiento, las ideas y la cultura judías de la identidad judía en formas que requieren un replanteamiento profundo y urgente.

La aceptación de este paradigma racial o étnico hace difícil, si no imposible, afirmar la propia identidad judía y la propia conexión con la patria judía (tanto intelectual como geográficamente) y las nociones de libertad que son anteriores a las distorsiones actuales que están diseñadas para deslegitimar la esencia misma de qué es el pueblo judío.

Hace apenas dos generaciones, los principales intelectuales de la Europa nazi (filósofos, biólogos y eugenistas, así como teólogos) definieron al pueblo judío como no blanco, como un enemigo que amenazaba la pureza de la raza aria.

Este antisemitismo racista condujo finalmente a la Shoah, el exterminio sistemático de más de seis millones de judíos, la mayoría de los cuales eran de ascendencia asquenazí.

Increíblemente, en la débil imaginación y mirada del antisemita contemporáneo, el judío asquenazí es definido como blanco y privilegiado. Ahora, menos de 80 años después, los llamados intelectuales de nuestra generación tienen la audacia de redefinir al pueblo judío como racistas blancos, colonizadores, partidarios del apartheid y ocupantes, como el mayor enemigo contemporáneo de todo lo que es bueno y decente, a pesar de la catástrofe instigada por sus predecesores intelectuales racistas no solo contra el pueblo judío sino contra Europa en su conjunto. Estas ideas se difunden en las mejores universidades y en libros publicados por las mejores editoriales sin siquiera la pretensión de explorar la cosmovisión judía rica en sabiduría y pensamiento que se ha establecido durante miles de años.

Una posible respuesta a esta distorsión peligrosa y odiosa, que actualmente está ganando terreno, se puede encontrar en un nuevo modelo de “Conciencia Judía” que se está desarrollando en un proyecto de investigación de vanguardia en el Instituto para el Estudio del Antisemitismo y la Política Global (ISGAP). Basándose en las enseñanzas y la sabiduría judías, así como en los paralelismos con el Movimiento de la Conciencia Negra en la Sudáfrica del apartheid, que fue liderado por Steve Biko, la Conciencia Judía puede servir como base para recuperar la identidad judía de las distorsiones impuestas actualmente y como una herramienta eficaz para combatir el antisemitismo y los prejuicios en general.

La Conciencia Negra empoderó a los sudafricanos negros para recuperar su identidad de las categorizaciones racistas impuestas por el colonialismo europeo, que se basaba en teorías filosóficas, teológicas y militares cuestionables para crear una jerarquía de razas superiores e inferiores que permeaba todos los niveles de la sociedad. La Conciencia Negra se basaba en la dignidad y la sabiduría de la antigua cultura y herencia africanas.

De la misma manera, frente a los desafíos contemporáneos, la Conciencia Judía puede servir como un llamado a la recuperación de la identidad judía: una identidad basada en la profundidad histórica, la filosofía ética y las contribuciones únicas del pensamiento judío, en lugar de las definiciones impuestas por el discurso político moderno. Esta base orgullosa y profunda puede usarse para combatir el antisemitismo contemporáneo y rechazar el uso superficial de la política de identidades para justificar la eliminación de Israel e incluso del propio pueblo judío.

Al igual que las identidades africanas, la identidad judía es mucho más compleja que las categorías binarias de raza y etnicidad y las dinámicas de poder dualistas que se aplican tan a menudo hoy en día, que están profundamente arraigadas en la sociedad basada en nociones de identidad construidas por los europeos. En su núcleo, las nociones judías de pertenencia y alteridad están moldeadas por milenios de ricas tradiciones intelectuales y espirituales.

Desde las enseñanzas de la Torá y el Talmud hasta las indagaciones filosóficas de Maimónides y otros gigantes intelectuales, el pensamiento judío ha lidiado durante mucho tiempo con cuestiones de moralidad, ética, justicia y responsabilidad humana.

Ideas clave como Tzelem Elokim (la noción radical revolucionaria de que todos los seres humanos son creados a imagen de Dios) reflejan una visión de la dignidad humana y la obligación ética que trasciende las etiquetas simplistas que se aplican y se discuten en el mundo académico contemporáneo. Los principios judíos enfatizan el universalismo, la compasión y el valor inherente de cada individuo, resistiendo los marcos superficiales impuestos por las ideologías políticas modernas.

Las dimensiones éticas y filosóficas del pensamiento y la identidad judíos no se pueden reducir a la raza, el colonialismo, la ocupación o el privilegio, como pretenden hacernos creer académicos deliberadamente ignorantes y supuestos expertos de los medios de comunicación y, cada vez más, de las instituciones de gobierno. Más bien, forman parte de una tradición intelectual de larga data que ha influido en el pensamiento, el derecho y la ética globales durante miles de años.

Emmanuel Levinas, por ejemplo, un filósofo judío que introdujo el pensamiento judío en las universidades occidentales, enmarcó la ética judía en torno a nociones de pertenencia y alteridad, específicamente el imperativo de reconocer y responder a la humanidad del “Otro”, un concepto profundamente arraigado en la ética y el pensamiento jurídico judíos. Este marco ético desafía la dinámica rígida del poder y la política de identidades que ahora amenazan con definir la judeidad en términos puramente negativos. Levinas también sostuvo, basándose en la ética judía, que cualquier movimiento social o argumento filosófico que no vea al “Otro” como humano debe ser resistido y no debe participarse en él ni comprometerse con él.

Sin embargo, en los campus universitarios y en otros círculos intelectuales está surgiendo una forma más insidiosa de antisemitismo, que presenta a los judíos como la encarnación del privilegio blanco, el colonialismo y la opresión global. Esta narrativa se ha afianzado particularmente en espacios progresistas, donde los judíos, a pesar de su larga historia de persecución, son vistos cada vez más como parte de una clase opresora. Esta hostilidad intelectual exige una afirmación proactiva de la identidad judía, que abarque todo el alcance de la historia judía, las tradiciones éticas y las enseñanzas espirituales, en lugar de permitir que la identidad judía sea dictada por ideologías políticas que buscan borrar o distorsionar las experiencias judías.

Como hemos visto durante el año pasado, estas ideas retorcidas, disfrazadas de erudición en algunas de nuestras universidades más elitistas, viajan desde el aula a los campus, donde los judíos son atacados física y verbalmente, y de allí a las calles de nuestras ciudades. En consonancia con una mentalidad colonial, esto ocurre sin intentos de involucrarse o comprender una cosmovisión judía, que se presenta de manera superficial e ignorante.

La Conciencia Judía puede servir como un movimiento intelectual vital, que contrarreste esta creciente ola de distorsión académica, intelectual, política y social. Al basarse en las profundas tradiciones éticas e intelectuales del judaísmo, puede rechazar los marcos binarios de la raza y la política de poder que son cada vez más dominantes en el discurso moderno.

La identidad judía, definida históricamente por la resiliencia, la justicia y el compromiso con la responsabilidad moral, solo puede entenderse plenamente en sus propios términos, en lugar de como una mera reacción a presiones externas. Este enfoque puede dar a los jóvenes judíos el poder de defenderse a sí mismos, al tiempo que adquieren una comprensión más profunda de las grandes tradiciones del judaísmo y de cómo combatir este odio más antiguo, fuera de los paradigmas impuestos por conceptos extranjeros con intenciones malévolas.

En este sentido, la Conciencia Judía puede reflejar el éxito de la Conciencia Negra, que no fue solo un movimiento de rebelión política, sino que también lanzó una revolución psicológica, intelectual y cultural que empoderó a los sudafricanos negros para rechazar las categorías racistas de sus opresores y reclamar su herencia e identidad.

De manera similar, la Conciencia Judía permite a los judíos, especialmente dentro del mundo académico, resistir los marcos reduccionistas y racializados que se les imponen hoy, que están diseñados para debilitar y destruir su identidad, infundir vergüenza, crear una desconexión de su sabiduría y de su tierra, y enorgullecerse de uno de los grandes proyectos de descolonización de la historia, el establecimiento del Estado de Israel. De hecho, el discurso intelectual dominante emergente, inspirado por Edward Said y sus discípulos, invoca una variante moderna del tropo antisemita cristiano de la teología del reemplazo, en la que el reclamo judío sobre la tierra debe ser reemplazado por un nuevo pacto. La Conciencia Judía permite reclamar esta identidad a través de la lente de su propio vasto patrimonio intelectual, cultural y ético, impregnado de profunda sabiduría.

La creciente confusión de la identidad judía con la dinámica antisemita del privilegio blanco, la ocupación y el colonialismo tergiversa fundamentalmente la experiencia histórica judía. La identidad judía ha sido moldeada por siglos de desplazamiento, apatridia y una negociación constante con las culturas dominantes. Los conceptos éticos y teológicos que sustentan el judaísmo hablan de una dignidad humana universal y una responsabilidad moral, no de la cruda dinámica de poder que ahora se proyecta sobre los estudiantes y académicos judíos en las aulas de las universidades de élite, sus campus reaccionarios, en los medios de comunicación y, cada vez más, en toda la sociedad.

En última instancia, el pueblo judío debe ser capaz de rechazar las etiquetas que le imponen las ideologías externas. En cambio, se les debería dar poder para que fundamenten su identidad en las ricas tradiciones éticas e intelectuales que los han sustentado durante milenios, y luego actúen desde una posición de fortaleza, orgullo y confianza. La idea de la Conciencia Judía no es, por lo tanto, una mera respuesta al antisemitismo, sino una afirmación proactiva de la dignidad, la historia y la responsabilidad ética judías. Al abrazar este sentido de identidad, los judíos pueden reclamar su lugar como un pueblo definido no por la opresión o el privilegio, sino por sus contribuciones a la humanidad, la justicia y la filosofía moral.

Este paradigma también crea una poderosa área de terreno común para que los judíos y los afrodescendientes revigoricen y renueven su alianza históricamente poderosa, que tiene sus raíces en la ética de la justicia, en la búsqueda del respeto y la dignidad para todas las personas. Una alianza de este tipo, en la que la cultura, el conocimiento, la experiencia, la sabiduría y la humanidad africana, negra y judía se unen y se refuerzan mutuamente, puede aportar una luz muy necesaria en esta hora de oscuridad para toda la humanidad.

* Charles Asher Small es el director fundador del Instituto para el Estudio del Antisemitismo y la Política Global (ISGAP).