Nos gustaría saber los orígenes del proyecto Yiddishland California, ¿cuáles fueron las motivaciones y necesidades a cubrir del proyecto original?

El proyecto original nace en San Diego, California en el año 2018 bajo el acrónimo de Y.A.A.A.N.A (Yiddish Arts and Academics Association of North America), con la intención de permitir la construcción de comunidades transgeneracionales a través de la lengua y cultura Idish, misma que se pone a disposición del público general mediante eventos de diversa índole, incluyendo presentaciones de libro, clases de lengua Idish para todos los niveles y edades, conciertos, obras de teatro, conferencias, etc. De esta manera se planteó convertir al Idish y el “Yiddishkayt” (cultura y patrimonio inmaterial del pueblo judío ashkenazí), en una parte integral de nuestra vida cotidiana actual y no simplemente en un objeto de investigación académica. Lo anterior como respuesta a la necesidad inminente de la preservación y mantenimiento de las identidades individuales y colectivas ante un mundo contemporáneo en constante cambio, en el que las raíces históricas y culturales de los pueblos tienden a perderse en pro de una aldea global alienante en constante crecimiento y transformación.  Posterior a la pandemia de Covid-19 y como resultado de la gran aceptación que tuvo nuestro proyecto original, se plantea la necesidad de establecer un espacio físico para lograr nuestros objetivos, lo que nos llevó a crear “Yiddishland,” pensando en aquel mítico lugar que permitiera el crecimiento y expansión del “Yiddishkayt”,  mediante la construcción de un punto de encuentro para todo aquel interesado en el Idish y su cultura desde un punto de vista secular. 

¿Cuál fue el equipo fundacional del proyecto? ¿Cuáles fueron las razones de la elección de La Jolla como el lugar en el cual crear Yiddishland?

El proyecto original fue fundado por Jana Mazurkiewcz Meisarosh, crítica teatral y candidata a doctora de origen polaco, quien vio una gran oportunidad para lograr los objetivos iniciales del proyecto en Estados Unidos, en particular en la costa oeste. En un principio se organizaban algunos eventos en casas particulares y centros comunitarios, sin embargo, con el paso del tiempo, se atrajo a un público más heterogeneo, tanto de origen judío como no judío, lo que nos llevó a plantear la necesidad de establecer un espacio físico, y La Jolla representó el lugar ideal por 2 razones principales; por un lado, es sabido que a lo largo de la historia reciente de San Diego, La Jolla representó un barrio de alto nivel socioeconómico, del que, por diversas razones, incluyendo al antisemitisimo local, se solía excluir a la población judía, impidiendo el establecimiento de familias de origen judío en la zona, así como la posibilidad de abrir negocios o tiendas con propietarios judíos, por lo que desarrollar a Yiddishland en La Jolla representó un acto de reivindicación. Por otro lado, La Jolla constituye un gran atractivo tanto a nivel local como internacional en la costa oeste, por lo que nuestro proyecto logra tener mayor difusión y alcance al establecerse en la zona, fortaleciendo los lazos comunitarios existentes entre los locales, así como expandiendo el alcance de nuestra comunidad. 

Es importante destacar que el equipo fundacional incluyó a una junta directiva interdisciplinaria conformada por artistas como Yale Strom y Elizabeth Schwartz, académicos como Amelia Glaser, Marc Caplan  y Tanya Yakovleva, así como expertos en diferentes áreas, con la finalidad de tener y contemplar una diversidad de ideas y opiniones al momento de tomar una decisión de relevancia dentro de la organización. 

El Yiddish, así como otras lenguas judías, ha experimentado un resurgimiento. El interés en el idioma viene emparejado a un interés en el Yiddishkeit ¿a qué creen que se deba este interés en la diáspora judía e incluso en el mismo Estado de Israel?

El mundo contemporáneo se ha caracterizado por restar valor a las identidades culturales individuales, llevando a que los pueblos tienden a perder muchos de los rasgos que los definen como tales. Por ejemplo, en Israel por lo general se promueve una unidad nacional que se basa en el constructo sociocultural del israelí moderno, hablante de Hebreo, que olvida parcial o totalmente sus orígenes y legado diaspóricos para integrarse de manera completa a una nueva sociedad diversa y multicultural. Esa idea ha rendido muy buenos frutos, en la medida en la que se han logrado construir naciones con gran nivel de cohesión interna, sin embargo, la especie humana y sus sociedades tienden a  preservar sus orígenes al plantearse preguntas de orden existencial tales como: ¿quién soy?, ¿qué me hace diferente de los demás?, ¿cuál es mi historia y legado tanto individuales como colectivos?, entre otras. 

Al tratar de dar respuesta a esas preguntas, es inevitable regresar la mirada al pasado y traer de vuelta aquellos elementos que pueden afianzar y reafirmar la identidad judía diaspórica, incluyendo desde luego al Idish y su legado cultural. Por otro lado, desde el punto de vista lingüístico, el Idish representa una cultura e idioma de fusión, capaz de integrar elementos hebreos, germánicos, eslavos y latinos, constituyendo a una lengua que despierta el interés de muchos amantes y expertos de la lingüística tanto judíos como no judíos a nivel mundial, contribuyendo a su renacimiento y popularidad globales.    

Yiddishland tiene diversas actividades que trascienden el rol de un museo. Cuéntennos sobre algunos de los proyectos más significativos de Yiddishland. 

Como parte de sus objetivos iniciales Yiddishland ofrece una gama de actividades, mismas que incluyen clases de Idish para todos los niveles y edades, eventos culturales diversos tales como proyecciones de cine, foros de discusión, entrevistas a personalidades del mundo Idish, exhibiciones de arte, puestas en escena y conciertos. Cabe destacar que de manera paralela a Yiddishland se desarrolla el proyecto “The Yiddish Theater Academy”, cuyo objetivo es ofrecer una plataforma en la que actores, productores, directores y amantes del teatro puedan descubrir, preservar y desarrollar el diverso y polifacético legado del teatro Idish tanto a nivel nacional como internacional. El proyecto actual ya ha logrado la puesta en escena de algunas obras incluyendo “Corona and the New Normal”, “Kraft (power)” y “Wooden Wars”. Para mayor información se puede consultar la página  https://yiddishtheater.academy/. 

Yiddishland tiene la posibilidad de recibir voluntarios. Coméntanos sobre estas posibilidades de colaboración con el proyecto. 

Nuestros internos y voluntarios constituyen una parte fundamental de nuestro quehacer cotidiano, posibilitando la existencia y continuidad de nuestro proyecto, por lo que diseñamos un programa de internado y voluntariado internacional destinado a estudiantes universitarios que deseen obtener experiencia práctica en una organización sin fines de lucro, así como al público en general, interesado en nuestra organización.

Contamos tanto con vacantes presenciales en La Jolla, California, como con vacantes virtuales y trabajamos con internos y voluntarios con todos los niveles de experiencia en sus respectivas carreras, contando con la posibilidad de integrar un equipo multilingüe, con personas de habla hispana. Nuestro programa de internado cuenta con vacantes en áreas tales como el desarrollo, diseño y mantenimiento de nuestra página web, administración y manejo de redes sociales, diseño gráfico, desarrollo de aplicaciones, coordinador de internos y voluntarios, fotografía, así como diseño arquitectónico en 3D. Para mayor información se pueden consultar las siguientes páginas.

Programa de internado y vacantes disponibles: https://yiddishlandcalifornia.org/yiddishland-interns-volunteers

Voluntariado: 

https://yiddishlandcalifornia.org/volunteering-opportunities-at-yiddishland

¿Cómo ha sido la reacción de la comunidad local, judía y no judía, al proyecto?

Nuestro proyecto, al ser multifacético y ecléctico y ofrecer alternativas culturales para un público diverso, ha tenido muy buena recepción por parte de la comunidad local de La Jolla, siendo un punto de encuentro para personas de diferente edad, perfil socioeconòmico, ascendencia, así como familiaridad con el Idish y la cultura judía en general.

Dentro de nuestros visitantes y participantes activos podemos encontrar desde personas hablantes nativas de Idish de avanzada edad, quienes pertenecen a la comunidad judía local, hasta jóvenes que sin tener un idea clara de lo que es y representa el Idish, se acercan con nosotros por su interés en el arte, la música, nuestros cursos o nuestras  reuniones y celebraciones, siendo ésta una excelente oportunidad para difundir nuestro proyecto y lograr convertir al Idish en un legado vivo, actual y parte integral de las comunidades contemporáneas, que trasciende culturas y pueblos. 

 El patrimonio material e inmaterial yiddish es un tema muy interesante e Yiddishland lo aborda de manera creativa. En ese sentido su página de internet resulta una herramienta importante no sólo en la promoción de los eventos sino en la participación directa en ellos. Cuéntanos sobre la página y lo que encontraremos en ella. 

Hemos tratado de integrar nuestra gama de actividades a través de la página web de manera tal que se convierta en un recurso dinámico, a través del cual el público interesado pueda informarse y participar en nuestras actividades o suscribirse a nuestro boletín semanal.  Contamos con una galería virtual, a través de la cual se pueden adquirir obras de algunos artistas judíos y no judíos contemporáneos, incluyendo a Seymour Rosenthal, Emil Für, Jan Lebenstein, Miriam Libhaber, Oleg Tsank, Vinus Van Vaalen, entre otros: https://yiddishlandcalifornia.org/yiddishland-virtual-gallery/ De igual manera contamos con una sección de clases para todas las edades y niveles de dominio del Yiddish, https://yiddishlandcalifornia.org/yiddish-classes/ así como una sección destinada a describir nuestro proyecto a mediano y largo plazo: https://yiddishlandcalifornia.org/yiddishland-future-project/ 

¿Cuáles han sido algunas de las exhibiciones y tours más interesantes que han tenido en Yiddishland?

El primer Viernes de cada mes participamos en las caminatas artìsticas o “Art Walks” organizadas por la comunidad local de La Jolla, ofreciendo tours por nuestra galería que se complementan con breves presentaciones de arte en las que los visitantes tienen la oportunidad de interactuar de manera directa con los artistas y creadores de las piezas que forman parte de nuestra colección, logrando escuchar de viva voz la motivación, historia y contexto que se encuentran detrás de las creaciones artísticas exhibidas y su relaciòn con el Yiddiskayt, habiendo invitado a artistas tales como Miriam Libhaber, Yale Strom, Oleg Tsank, así como la familia del afamado pintor neoyorquino Seymour Rosenthal. 

¿Cómo  invitarías a los judíos latinoamericanos y demás gente interesada en la cultura yiddish a sumarse al proyecto?

El Idish y su legado forman parte de una cadena intergeneracional mejor conocida como “Goldene Keyt”,  que representa la preservación del legado cultural inmaterial del pueblo judío a lo largo de múltiples generaciones, de esta manera, cada nueva generación es coparticipe en el mantenimiento de la continuidad al formar parte de un eslabón de la cadena. Yiddishland California ofrece una alternativa para involucrarse en esta noble tarea, presentando múltiples posibilidades que van desde convertirse en voluntario o interno, participar en nuestras actividades y clases o apoyar a nuestra organización y proyecto de manera financiera. Nuestros objetivos a mediano y largo plazo incluyen la recreación de un Shtetl, el cual conformará un espacio común que funja como museo, centro comunitario y hotel, dentro del que planeamos expandir la oferta de actividades inmersivas incluyendo campamentos de verano, obras de teatro, asì como programas educativos de Idish para todos los miembros de la familia. Dada la naturaleza del proyecto y su alcance planeado será fundamental la participación de todo aquel que se encuentre interesado en el Idish, su preservación y legado cultural. 

Para mayor información se puede consultar el siguiente enlace:

https://yiddishlandcalifornia.org/yiddishland-future-project