Hoy tuvimos el gusto de platicar con Patricio Legarraga Raddatz, autor de “Genealogías de familias judío-sefarditas en Chile en los siglos XIX y XX” libro de reciente publicación en Chile y que se suma a la lista de publicaciones de Patricio

Patricio Legarraga.- Muchas gracias a ustedes por esta oportunidad de hablar sobre mi libro. La familia por parte de mi padre llegó a Chile a comienzos del siglo XX desde Francia, eran profesionales y comerciantes; y por lado materno con ramas germánicas llegadas a mediados del siglo XIX y también varios descendientes de los conquistadores españoles.

Realicé los estudios secundarios en el Colegio Alianza Francesa de Santiago. Un colegio laico en el cual tuve un profesor de historia que me motivó a estudiar Historia. En el Colegio había alumnos de diferentes credos: una mayoría de católicos, laicos, judíos, protestantes calvinistas y testigos de jehová. Luego realicé estudios universitarios de Ingeniería en la Universidad de Chile. Sin embargo, a la edad de 22 años tuve la motivación por conocer mis raíces. Conocí a grandes historiadores y genealogistas e ingresé al Instituto Chileno de Investigaciones Genealógicas en el año 1985, mientras estudiaba Ingeniería comencé a frecuentar el Archivo Nacional.

En la Revista de Estudios Históricos del Instituto Chileno de Investigaciones Genealógicas he publicado trabajos de varias familias tales como: Duhart, Hiriart; Aninat y Lagarrigue. En la serie los presidentes de Chile a las familias: Bachelet, Piñera y de Juan Antonio Ríos.

Me interesa la historia de los inmigrantes europeos que llegaron a Chile en el siglo XIX; y en particular encuentro motivante estudiar colectivos familiares. En 1998 publiqué Frutillar, Genealogías de Familias Alemanas; en 1999 Emigración a Chile del valle de Baztán (Navarra) en el siglo XX; en 2005, Los Vascos de Francia en Chile en 2 Tomos; re-editado en 6 Tomos el año 2021; y ahora acabo de publicar Genealogías de familias judío-Sefarditas en Chile en los siglos XIX y XX que es una auto-publicación en 2 Tomos.

Demuestras un amplio interés en algunas comunidades inmigrantes a Chile ¿Qué te llevó a interesarte en los sefaradíes y así  investigar y publicar el libro Genealogías de familias sefardíes de Chile?

PL.- Mi motivación principal viene porque las hijas del primer matrimonio de mi esposa, son de ascendencia sefardita. Sus antepasados Mois y Albala provienen de Monastir y llegaron a Temuco a comienzos del siglo XX.

Si bien existen varios libros y publicaciones de sefarditas en Chile, con contenido testimonial, fotográfico e historia de la comunidad sefardita en Chile, me pareció de interés realizar una investigación genealógica sobre los sefarditas en Chile, que permitiera vincular las familias como un colectivo.

Es cierto, existen algunas otras publicaciones relacionadas a los sefarditas chilenos. Me gustaría preguntarte ¿Cuál fue la metodología que utilizaste para el libro?

PL.- Comencé con una revisión bibliográfica, y recopilando los apellidos mencionados en las distintas obras. A diferencia de otros colectivos la principal dificultad de este estudio era poder identificar cuáles familias eran sefarditas, se sabe que los sefarditas tendían a adoptar apellidos de los distintos pueblos donde vivieron. Entonces la pregunta fue: ¿Cuáles familias son sefarditas y cuáles no? Para responder esa pregunta hice una conexión entre los apellidos; referencias de la comunidad, textos varios y del “Dictionary of Sephardic Surnames” en el cual los autores entregan un listado detallado de apellidos utilizados por sefarditas.

¿Qué descubrimientos más interesantes encontraste al investigar y redactar el libro?

PL.- Creo que el primero que me viene a la cabeza es que encontré una gran diversidad del origen de las familias sefardíes que llegaron a Chile. Desde familias del Mediterráneo (Yugoslavia, Turquía, Líbano, Egipto) como algunas familias de Magreb (Marruecos), los chuetas de Mallorca, así como algunas familias sefarditas provenientes de Europa (Francia, Holanda, Inglaterra, Alemania).  

Podría mencionar aquí el ejemplo de las familias de las Antillas Holandesas entras las cuales de Curazao proviene Mordechay Abinum de Lima (conocido en Chile como Manuel de Lima, fundador de la Masonería en Chile)

Cada grupo tiene características particulares; llegan en distintas épocas y por diferentes motivos. Sin embargo, los procesos migratorios se repiten y son similares a otros colectivos: cadenas migratorias vecinales y familiares.

¿Cuál es tu opinión sobre la visibilidad de la cultura, historia e identidad sefardí en Chile? ¿Consideras que se hacen los esfuerzos suficientes para comunicar con las nuevas generaciones en clave sefardí?

PL.- La Historia crea identidad. Es necesario investigar, publicar y hacer difusión. La historia de Chile está formada por múltiples grupos comunitarios, desde los primeros pobladores de Monte Verde (14.500 AC); Pilauco (15.600 AC) los pueblos originarios establecidos hace 1.000 años, los Conquistadores llegados en 1536; los inmigrantes extranjeros en su mayoría llegados durante los siglos XIX y XX. Todos los grupos crean y recrean la identidad nacional. Sin identidad no hay futuro.

De manera general puedo decir que la identidad sefardita en Chile hoy en día está vinculada a las actividades de la Comunidad Israelita Sefardí de Chile con una impronta religiosa y cultural. A mi parecer, existe espacio para realizar una mayor divulgación fuera de la comunidad; tal como universidades, academia, sociedad, etc. Acá una pregunta sería: ¿a quiénes podría interesarles?

Sin duda, los trabajos de genealogía son un aporte para que las nuevas generaciones se interesen en conocer de dónde vienen y la historia de sus ancestros.

¿Qué consideras que aporta tu libro a la investigación sobre lo sefardí en Chile?

PL.- Este es el primer trabajo genealógico (que conozco) que consolida en una obra al conjunto de las familias con origen sefardí en Chile. 

En las referencias bibliográficas que consulté para la redacción del libro se conocía un listado de 132 apellidos sefardíes. En esta investigación he ampliado el listado a un total aproximado de 420 apellidos y cerca de 1.350 familias. Por ejemplo, hay en Chile más de 150 familias distintas que llevan los apellidos Cohen y Levy y tienen una conexión sefardita.

Las dinámicas sefardíes en Chile están marcadas por una alta exogamia ¿Cómo se mantiene la identidad sefardí chilena en este contexto? ¿Cuáles crees tú que son los marcadores culturales sefardíes que se mantienen a lo largo de las generaciones?

PL.- La investigación estudia en forma amplia al conjunto de familias de origen sefardí en los siglos XIX y XX. Alrededor del 40% han mantenido algún vínculo con la comunidad sefardita de Chile. 

Al realizar un balance numérico y estudiar los vínculos al interior de la comunidad, el resultado es que la descendencia de sefardíes en Chile es aproximadamente 11.500 personas entre las cuales hay matrimonios entre miembros de la comunidad (12%) y también matrimonios entre judíos sefarditas con ashkenazíes sin olvidar las uniones entre sefarditas con personas no judías.